Factores que limitan la generación de valor agregado en la cadena productiva de la palma de aceite del departamento del Cesar para su exportación hacia mercados internacionales

Resumen

La palma de aceite constituye una de las principales agroindustrias del departamento del Cesar. En 2024, registró 77.872 hectáreas sembradas, una producción de 234.049 toneladas de aceite de palma crudo, equivalente al 13,6 % del total nacional, además de 1.166 palmeros y 30.304 empleos directos e indirectos (Fedepalma, 2025). No obstante, su inserción en los mercados internacionales continúa concentrándose en productos de bajo nivel de transformación. En 2025, aproximadamente el 88 % de las exportaciones colombianas de aceite de palma correspondió a aceite crudo y solo el 12 % a refinado (ProColombia, 2026), mientras que el mercado mundial de derivados podría alcanzar cerca de USD 40.000 millones en 2032 (Asia Oils & Fats Chemicals, 2025). Esta situación evidencia oportunidades de diversificación productiva y plantea interrogantes sobre las restricciones que dificultan la generación de valor agregado y la competitividad exportadora del sector. En este contexto, la investigación tiene como objetivo determinar los factores que limitan la generación de valor agregado en la cadena productiva de la palma de aceite del departamento del Cesar para su exportación durante el período 2022-2026. Específicamente, busca caracterizar el estado actual de la generación de valor agregado, identificar las restricciones tecnológicas, financieras y productivas, y examinar los factores logísticos, comerciales y de acceso a mercados internacionales. La pertinencia del estudio radica en analizar integralmente las limitaciones que dificultan la transición hacia productos de mayor transformación, proporcionando evidencia para orientar decisiones empresariales e institucionales. Asimismo, responde a las prioridades de transformación productiva del Plan de Desarrollo Departamental 2024-2027 y contribuye al conocimiento sobre competitividad agroindustrial, diversificación exportadora y desarrollo territorial. Teóricamente, se fundamenta en el enfoque de cadenas globales de valor y los procesos de upgrading productivo, funcional e intersectorial (Humphrey y Schmitz, 2002; Gereffi et al., 2022); la teoría de capacidades dinámicas, que explica la integración y reconfiguración de recursos empresariales (Teece et al., 1997); y las capacidades tecnológicas y de innovación necesarias para avanzar hacia procesos de refinación y elaboración de derivados (Segura-Laiton et al., 2024). Metodológicamente, se desarrollará bajo el paradigma interpretativo, con enfoque cualitativo, de tipo aplicado, alcance descriptivo-analítico y diseño no experimental, documental y retrospectivo para el período 2022-2026, mediante un estudio de caso múltiple (Yin, 2018). La población comprenderá nueve plantas extractoras del departamento dep Cesar (Fedepalma, 2025), de las cuales se seleccionarán intencionalmente cinco: Agroince, Extractora La Gloria, Extractora Sicarare, Palmas del Cesar y Palmacará. Se empleará el análisis documental de informes sectoriales, estadísticas oficiales y literatura científica, utilizando matrices categoriales y fichas de registro, conforme a Bowen (2009). Como resultados esperados, se proyecta obtener un diagnóstico del nivel de transformación productiva y la orientación exportadora del sector palmero cesarense, una matriz de restricciones tecnológicas, financieras, productivas, logísticas y comerciales, y una valoración cualitativa de las barreras de acceso a mercados internacionales. Estos hallazgos permitirán priorizar limitaciones y formular recomendaciones orientadas al fortalecimiento del valor agregado, la competitividad agroindustrial y la diversificación de la oferta exportable del departamento.